스콧 니어링 자서전

"스콧 니어링 자서전"의 원제는 "The Making of a Radical"이다. 원제를 한글로 번안한다면 "어떤 진보주의자의 생애"가 오히려 적절할 듯하다.

남의 사상이나 인생관에 별 관심이 없는 나로서 이 책에 손을 댄 것은 뜻밖의 일이었다. 자연 친화적이고 자급자족적인 공동체 삶을 계획하는 친구가 권하며 빌려주는 바람에 읽기 시작했는데, 저자의 사회적 가치관과 그 가치관 그대로의 실천적 삶에 강하게 교감하여 단숨에 읽게 되었다.

이 책은 1883년에 태어나서 경제학자가 된 저자가 미국의 사회 경제적 변천에 대해 비판을 갖게 되는 과정과 그 비판적 결과로서의 신념을 삶에서 지켜나가는 역정을 기록한 것으로 함축할 수 있다. 19세기 말에 가속된 공업화와 자본의 독점은 자본과 정치의 상호 의존적 부패와 타락으로 이어지는데, 착취당하는 아동 노동자의 권익을 보호하는 등 사회적 정의를 앞세우는 분배 경제론을 주장한 저자의 활동은 자본가와 정치 세력의 탄압을 받게 되고 이어서 대학의 강단에서 강제로 밀려나게 된다. 그 이후 저자는 부패한 경제 사회적 구조에 굴복하지 않으며 정의와 신념을 지키는 생활이 가능하다는 것을 보여주는 주체적, 자급자족적, 자연친화적 삶을 손수 일구어 나가는데, 이 자서전은 그러한 과정의 후반기인 80세가 넘어서 지나온 인생을 되돌아 보며 저술한 책이다.

이 책의 초점이 되는 시대와 사회 현상은 공업과 자본의 가속화가 한창인 19세기 말 이후이다. 급속한 공업의 성장은 자본과 사회 권력의 독점화와 대량 생산 체계, 나아가서 생산의 잉여를 낳게 된다. 미국은 때맞춰 발발하는 1차, 2차 세계 대전을 통해 막대한 경제적 이득과 국제 사회에서의 영향력을 얻게 된다. 그러나 한편 이러한 변천은 사회적 도덕이나 양심, 또는 국민의 고른 행복을 도외시하는 과정이 되며, 자본과 정치의 결탁과 소수 독점은 그들만의 이익을 위해 사회를 조작하고 통제하는 부패를 저지른다. 나아가 그들은 그들의 결탁과 부패를 비판하는 진보주의나 사회주의 세력을 박멸하기에 이른다. 이러한 총체적인 시대 변화와 문제의식은 한국전쟁 이후 현재에 이르는 대한민국의 상황과 매우 유사한바, 이 책을 읽다 보면 대한민국과 미국이라는 두 국가의 사회 경제적 변천과 그 변천의 인과 관계 그리고 당면하는 사회문제가 나란히 겹쳐서 떠오르며, 경제학자인 저자의 사회 경제적 변화에 대한 날카로운 통찰력에 감탄하지 않을 수 없다.

저술 당시 저자의 나이는 80을 갓 넘었는데, 그 이후에도 저자는 미국 동북부 메인 주의 시골에서 앞서 말한바 주체적, 자급자족적, 자연친화적 삶을 지켜나가다가 100살이 된 1983년 더는 일을 하기 어렵다고 판단하자 먹기를 멈추고 스스로 세상을 하직했다.

도덕과 양심과 정의가 살아있는 사회를 이루려는 작가의 신념도 높이 존경스럽지만 그러한 신념을 죽는 그 순간까지 고스란히 지킬 수 있었던 한 사람의 이야기라는 점에서 이 책의 위대함과 힘이 있다고 생각한다. 위대해 보이는 생각은 수도 없이 많으나 시작에서 끝까지 모든 인생에서 구체적인 방법으로 자신이 믿는 바를 실천한 사람의 이야기를 당신은 몇이나 알고 있는가?

"사회 정의와 가치있는 삶"이라는 주제에 관심 있는 사람이라면 꼭 읽어야 할 책이다.

플라맹코와 선비 정신

요즘엔 특히 플라멩코를 자주 듣는다. 듣기 뿐 아니라 유튜브에서 찾은 플라멩코 장면도 열심히 들여다 본다. 사실, 플라멩코는 듣는다기 보다는 그 기운과 느낌이 피와 심장에 파고들어서 응집했다가 다시 분출하는 쾌락과 전율을 맛본다는 것이 더욱 옳은 표현이다.

플라멩코를 듣고 보며 몸 장단을 맞추고 괴성까지 지르는 내 모습이 의아한 아내는 "그게 다 그것 같이 들리는데 그렇게 좋으냐." 하고 묻는다.

죽어서 다시 태어날 수 있다면, 한반도에서 다시 태어나기를 원하는데, 그럴 수 없다면 플라멩코의 본산 스페인의 안달루시아 지방에서 집시로 태어나고 싶다. 그뿐인가? 듣는 음악 중에서 하나 둘씩 포기해야 한다면 플라멩코의 녹음이 가장 늦게까지 남을 것이다. 사는 가치관이나 모습은 시대 착오적 선비나 골수 나치 당원 같은 사람이 집시로 태어나기를 바란다니 아내는 의아함을 더욱 떨칠 수 없다.

플라멩코는 본시 귀로만 감상하라고 연주된 것이 아니기에, 귀로만 듣고 느껴 보고자 하면 결코 제대로 이해할 수가 없다. 집시의 인생관을 이해하고 받아들여야 한다. 내가 보기에, 집시로서 찾거나 가질 수 있는 최고의 인생은 예술적 쾌락이 지배하는 인생이다. 그러기에 그들은 그 쾌락을 포기할 만큼의 재물과 질서를 필요로 하지 않는다. 다른 인종의 눈에는 게으르고 비천한 사람으로 보일지 모르나 그것은 철저한 무지일 뿐, 그들의 예술적 몰입과 자유로서 가름되는 잣대로 보면 소위 현대화 된 다른 인종들이야말로 스스로 느낄 수 있는 맛과 향의 극치를 모른 채 사회적으로 세뇌되어 인생을 낭비하는 바보들일 뿐이다.

플라멩코는 여럿이 모여 함께 격렬한 예술적 쾌락의 세계로 몰입하는 과정이다. 연주하는 사람과 노래하는 사람이 있지만 낭송이 겸해지기도 하며, 그러한 정도의 재주가 없는 사람도 손뼉을 치거나 발 장단을 구르고 탄성과 입장단을 붙이며 감정이 이끄는 대로의 표정과 몸짓으로 각자 빨려들어간 세계에서 온갖 희열감을 맛보고 나타낸다.

이러한 몰입과 희열의 경지에 삶을 철저히 맡긴 사람들이 바로 집시이므로, 정 반대의 길에서 사회적 가치에 세뇌된 눈으로 보면 사회의 이익과 가치에 순응하지 않는 쓸모없고 해롭기까지 한 사람들이 되는 것이기에 집시를 반기는 사회는 세상에 없다. 따라서 집시는 사회의 오물과 기생충으로서 멸시와 탄압을 받아왔다. 오죽하면 질병과 사회의 냉대를 풍자한 집시 속담에 집시가 갈 수 있는 곳은 병원, 감옥, 무덤의 세 곳 밖에 없다고 하지 않는가? 동유럽의 집시는 절대로 음식 동냥을 받지 않는데, 음식에 독을 타서 주는 일이 비일비재했기 때문이라고 하지 않는가?

그럼에도 불구하고 다시 태어난다면 집시가 되보고 싶기도 하다. 한반도인으로서 생의 최고 가치를 선비적인 삶으로 이루고 싶은 것, 즉 철학적 관점으로 완성된 삶을 찾는 것이 내가 가고 싶은 길이 될 수 있듯이, 예술과 자유에 철저해진다면 바로 그 길이 집시의 삶일 수 있기 때문이다.

추수 II

추수 1편에서 보여드린 훈제는 연어 중의 가장 큰 종류인 치눅(미국에선 킹 새먼이라 부름)
을 갈무리한 것이었습니다. 그러나 연어 중에서 낚시 대상어로 가장 인기가 높은 것은 몸이
눈부시게 은색인 일명 은연어 코호입니다. 다섯 가지 연어 중 세번째 큰 몸집으로서 작은
무리를 지어 빠르게 다니며 먹이 고기나 새우류를 포식합니다.

강으로 회귀한 다음엔 거의 모든 연어들이 산란하고 죽을 때까지 먹이를 먹지 않는데,
알집이 미 성숙된 상태로 미리 들어온 일부 코호는 혼인식 준비가 될 때까지 대기하는 동안
먹이를 섭취하기도 합니다. 이곳의 강은 먹이가 별로 없기 때문에 다른 종류의 연어들을
따라서 작은 무리로 들어온 코호 연어는 다른 연어의 알을 주워 먹으며 기다리다 뒤따라
들어오는 놈들과 합쳐 무리가 커지면서 짝짓기합니다. 그래서 늦게까지도 산란을 하며
다른 연어들은 이 알 도둑 코호 연어를 본능적으로 경계합니다.

그러한 생태적 특징으로 산란 초기의 코호 연어는 다른 연어들보다 좋은 체력을 유지하고
미끼에 곧잘 반응하여 손맛을 즐기는 낚시 대상어로 가장 인기가 있을 뿐 아니라 맛에서도
바다에서 싱싱하게 잡힌 사카이 연어에 버금가는 높은 자리를 차지합니다.

지난 주에 잡은 코호 연어인데 좀 작습니다. 그러나 바다에서 잡히는 것에 버금가게 좋은
상태이며 올리기 전에 많은 점프와 달음질을 하여 애간장을 살살 녹였습니다.

고 녀석의 살을 발라서 냉동고의 가장 차가운 부분에 펼쳐서 급속 냉각되도록 하여 결이
상하지 않게 하고 혹시 있을지도 모르는 기생충란이 죽도록 일주일 정도 저온에서
보관하였다 오늘에야 녹여서 회로 먹었습니다.
마치 갓 잡은 고기의 살점처럼 쫄깃쫄깃한 것이 혀에 착 감깁니다!

맛이요? 너무 염장성이라 거기까지는 말씀드리기 뭣합니다.^^